Dans cet article, nous vous proposons de présenter les différences notables entre la peur, l’anxiété et la phobie.

Nous verrons que la phobie est une pathologie mentale plus intense que la peur et l’anxiété qui peuvent être des réactions tout à fait normales en cas de danger.

La peur

La peur est une réaction normale à un signal de danger réel. Dans une situation de danger, nous allons ressentir une tension physique et psychologique qui va nous aider à entrer en action pour se protéger.

Par exemple devant une agression imminente, notre corps va se mettre soudainement dans un mode de combat en augmentant la contraction des muscles et en aiguisant nos sens.

Ainsi, la peur est très utile pour se protéger et nous signaler qu’un danger est proche. Lorsque la peur est suffisamment contrôlable, il est possible de se préparer à la situation et d’anticiper le danger, mais quand elle est trop forte cela peut nous perturber et susciter un déséquilibre psychologique.

L’anxiété

On retrouve dans l’anxiété des caractéristiques similaires à celles de la peur telles que la tension physique et psychologique, mais l’anxiété n’est pas nécessairement générée par une situation réelle.

En effet, l’anxiété peut survenir à la suite de l’anticipation d’un danger futur ou de quelque chose de très désagréable qui pourrait arriver, en l’absence parfois d’éléments réels.

Tout le monde éprouve de l’anxiété dans sa vie de tous les jours, elle peut être limitée dans le temps et avoir une intensité adaptée selon les situations de la vie.

Par exemple, il est tout à fait normal d’éprouver de l’anxiété à la suite d’un examen ou d’un concours ; la crainte de ne pas obtenir son diplôme peut générer un sentiment de malaise mais cela ne doit pas paralyser son champ d’action.

Ainsi, une quantité modérée d’anxiété peut susciter un regain d’énergie et de motivation, elle aide le corps et l’esprit à se préparer à faire face à quelque chose d’effrayant.

Cependant, une quantité trop importante d’anxiété (intense ou durable) peut interférer avec les capacités d’une personne.

La phobie

La phobie est une peur intense et incontrôlable qui surpasse le sentiment de peur et d’anxiété. Les sensations désagréables générées par une phobie sont si intenses que la personne mettra tout en œuvre pour éviter d’entrer en contact avec l’objet de sa peur.

Bien souvent, la personne phobique élabore des stratégies d’évitement et réfléchit aux probabilités d’être confrontée à une situation redoutée. Ainsi, le principal symptôme de la phobie est le désir excessif d’éviter l’objet de la peur.

Il existe différents types de phobies, elles peuvent être catégorisées selon l’objet de la phobie, l’intensité et la fréquence d’apparition. Parmi les plus connues il y a :

  • La phobie d’animaux et d’insectes
  • La phobie situationnelle
  • La phobie liée aux procédures médicales, etc.
  • Les phobies sociales
  • L’agoraphobie
  • L’attaque de panique

Pour aider une personne phobique à réduire l’intensité de ses symptômes et à retrouver un bien-être psychologique, nous recommandons d’aller consulter un psychologue formé à la psychothérapie.

Il existe différents procédés cliniques qui peuvent prendre en charge les phobies tels que la psychothérapie d’inspiration psychanalytique, la psychothérapie cognitivo-comportementale (TCC), l’EMDR et l’hypnothérapie.